五行的提法可能来自《尚书·甘誓》“王曰，乃惟侯服，锡朕庶士，元恶。……予惟恭行天子之命，用申命夫侯，作邦伯。……用命，赏于宗；不用命，诛于司寇。”这里提到了“土”“金”“水”等五行，但只是作为诸侯的服饰（颜色）和贵族们的名号使用，应该还没有用来指称事物的性质或状态。
五行的提法可能来自《尚书·甘誓》“王曰，乃惟侯服，锡朕庶士，元恶。……予惟恭行天子之命，用申命夫侯，作邦伯。……用命，赏于宗；不用命，诛于司寇。”这里提到了“土”“金”“水”等五行，但只是作为诸侯的服饰（颜色）和贵族们的名号使用，应该还没有用来指称事物的性质或状态。