老北京人过新年，是从腊月二十三“过小年”开始。这一天，要扫尘、祭灶，迎接新年的到来；从腊月三十到正月十五，人们忙着办年货、贴春联、挂灯笼、守岁（通宵达旦）、祭祖、拜年…… 不过，对于大多数北京人来说，最期待的还是大年初一的庙会。老北京有“过了腊八就是年”的说法。
“日令”是道家的术语，它的本意是指“人出生的那一刻天、地、日、月、星辰的位置状况所具备的五行属性”。用现代科学的语言来表述就是：根据一个时间点大气圈、水圈、生物圈等各圈层相互之间的关系，确定其当时所处的太阳赤纬和节气；在此基础上判断此时的太阳位于一年之中哪一阶段的哪个位置，
在周易理论中，用事之月与日称为“天时”；对应的地支称为“地利”；对应的姓名字中的五行为“人和”。 也就是说要判断人的命运的好坏，需要考虑三个因素，而名字对于人生的作用力，主要在于后天的努力，也就是“人和”的因素。那么，如何运用好后天这个“人和”因素呢？