北京的环是怎么分的？
1978年底中国开始实行改革开放政策，当时为了处理首都及其周边的经济问题建立了“北京经济区”。 这个区域包括北京市和河北省的廊坊市、张家口市部分县以及内蒙古自治区的赤峰市和通辽市的霍林郭勒市（县级市）。 后来随着经济发展和人口流动的出现，原来的北京经济区已经难以适应变化了的环境。于是从2005年开始北京进行了五次行政区划调整，同时也伴随着环的划分调整。
根据现有的资料来看每次划分的标准并不一样，因此造成了现在这样比较混乱的状况。 如果单纯以交通为主要考虑因素的话那么应该是这样划分的： 以京沪高速公路为界，分为东西两片； 沿第二道铁路防线（大北线）设置南四区与北四区； 大北线与京承高速公路之间有顺义、怀柔、密云三个区； 以上地区以外均为远郊区。 但实际上并不是这样简洁明了，因为还涉及到城市发展、生态保护等各种因素。所以具体的区划如下：
以二环路为主，加上五环路和六环路部分段共同组成环的轮廓； 二环路内是中心城区，也就是传统的北京中轴线一带； 五环路内是城区扩张的界限； 六环路内则是北京城市规划中的远景建设用地范围。 在具体划分上考虑到地形地貌等因素各区的范围并不是严格意义上的圆圈形状而是略有倾斜。
在六环路外侧还有一处特殊的区域——房山新城。这是由于房山区面积太大且地理环境复杂，山地和平原大约各占一半因此并没有按照常规的近郊区分，而单独设为了一类。 除了上述明确划定的6个市区外，还有3个距离北京较远的县城取得了快速的增长，也进入了环的包围之中，分别是河北的涿州、定州和固安。它们的位置大致在三环和四环之间，有些甚至离中心城区更近一些。 这几个县之所以能够崛起并迅速进入环的行列主要是因为它们毗邻北京却又位于郊区地带，因而享有经济上的辐射和便利。但这也给当地带来了大量来自首都的人口和资源，使得城市和乡村之间的关系变得错综复杂起来。