儿童到底什么概念？
“儿童”（Child）这个词在词典里的定义是：“任何未满18岁的人”，这个定义来自于《牛津英语词典》，并被广泛用于计算机程序和电子表格中，用来区分不同年龄段的学生。然而，这种划分方法并没有考虑到儿童的个体差异——有些孩子可能智力水平达至成年，而另一些则可能需要更长时间才能完成从婴儿到成人的过渡。 当我们讨论“儿童”时，其实是在描述一个不断变动的动态群体——“儿童期”并不是指某个特定年龄，而是指一段从出生到成年的时光。在这段时光里，个体的发育过程有显著的不同，心理和行为上的差异也非常明显。用年龄来划分人群并不科学。
为了实现更加科学的分类，我们需要考虑其他的一些因素，比如身高、体重、性发育状况等等。在这些指标上，儿童之间确实存在明显的差异。如果以这些作为标准，将儿童划分为4~5个不同的类型，那我们就能更精确地定位自己身在青春期的何处了。 当然，对每个具体的人来说，“青春期”并不是由若干连续的阶段组成的，而更像是一场“风暴”，有时很难区分哪个是前奏，哪个是高潮。性别也会对我们的发育产生重要的影响。
然而，不论如何划分，“儿童”都是一个相对的概念；就像我们在衡量其他物理量(如温度)时常用到的“开氏温标”(K）一样，“儿童”也是一个相对的量。只有充分认识到“儿童”的这种相对性，我们才能更好地理解自己在生命周期的位置。