除了五行还有五什么作用？
古人把世界万物归分为五大元素，分别对应着金、木、水、火、土五种性质。其中又有子午卯酉为火，寅午戌为火局；申子辰为水，亥午未为水局；甲乙寅卯为木，丙丁巳午为火；戊己辰戌丑未为土，庚辛金申酉为金，壬癸亥子水局。 后来有人提出八风的观点，认为金有西方肃杀之金和中央戊已中正之金，木有东方生发之木和西方肃杀之木（或称曲直之木），水有北方晦暗之水和中宫坎卦之水，火有南方炎上之火和东方升腾之火，土有中央戊已中之土和东南艮卦的土。这种分法比较细致。
再后来又有人提出了十干的概念：甲木、乙木、丙火、丁火、戊土、己土、庚金、辛金、壬水、癸水。同时，又根据天干地支的关系将十天干分成阴阳两类：阳性为甲丙戊庚壬，阴性为乙丁己辛癸。这样，金就有了阳金阴金的说法，木有了阳木阴木的概念。 根据五行相生相克的原理，可以推出六十甲子五行表，具体为： 甲子乙丑海中金，丙寅丁卯炉中火，戊辰己巳大林木，庚午辛未路旁土，壬申癸酉剑锋金，甲戌乙亥山头火，丙子丁丑涧下水，戊寅己卯城墙土，庚辰辛巳白腊金，壬午癸未杨柳木，甲申乙酉泉中水，丙戌丁亥屋上土，戊子时庚子丑桑拓木，壬寅癸卯金箔金，甲辰乙巳沙中土，丙午丁未天河水，戊申己酉大驿土，庚戌辛亥钗钏金，壬子癸丑桑拓木，甲寅乙卯大溪水，丙辰丁巳砂中土，戊午己未天上火，庚申辛酉石榴木，壬戌癸亥大海水。
以干支五行的理论，不但可以推出生辰八字的五行，而且可据此推断一个人的富贵贫贱寿夭。当然，这个推论是有一定的误差率的，只能作为一个参考。 但中医理论中并没有五行的说法。《黄帝内经》中提到的五行只是指自然界中的风、寒、暑、湿、燥、火六种气候，而中医理论中是存在着金、木、水、火、土的，并且这土不是中士，而是脾胃之气。
在临床上，医生会根据病人身上的“气”来诊断病情，判断病因。而这个“气”就是中医说的“卫气”。 《灵枢·本脏》：“五脏者，中之府也……其充皮肤，分肉解腠，致髓脑脉，内营气脉，外至肌腠，合而成躯，故曰：‘肺生气’；……心主血脉，血之气，膏之注焉，故曰：‘心之液为汗’；肝受肺气，以司疏泄…津布气行，血濡脉中，布胸膜之下，润泽肌肤，故曰：‘肝之液为泪’；脾包四脏，集五脏六腑之精，上升于脾，脾之气冲和畅达，以至皮肤腠理，故曰：‘脾之液为涎’；肾受肝之气，以司疏泄，三焦之气，以决渎膀胱，气化则能出津液，其液咽下，故曰：’肾之液为唾’；胃气上注喉咙，脾之升清，胃之受纳，共同化生气血津液，滋养经络脏腑，温煦肌肉皮毛，故曰：‘胃之液为食饮’。”