如何用五行划分？
这个问题好，我最近刚好写了篇相关文章，就复制过来吧（文章有点长） 说到五行分法，可能很多人都觉得是很久以前的事了——自从金木水火土五个字出现之后，两千多年前，它们就被划分到了各自的方位上，木在东，火在南，金在西，水在北，土在中央；而到了宋代，沈括在《梦溪笔谈》中谈到五行的分布时，依然持此种观点，即东方木、南方火、西方金、北方水、中央土。
然而，现代的很多书都指出：实际上古人在划分五行的时候是以中点为界的“上下分”，而不是以方位为界的“左右分”——这种观点的提出有着充足的理论依据和深厚的实践背景。 汉代的《淮南子·天文训》中有这样的记载： “角者，东方之位也……亢，南方之位也……氐，中央之位也……”又载： “奎、娄、胃、昴、毕、觜觿［ji］、箕。凡七宿皆在东方。”“井、鬼、柳、星、张、翼、轸。凡七宿皆在南方。”“斗、牛、女、虚、危、室、壁。凡七宿皆在北方。” 这里的“角、亢、氐”指的就是东方的三宿——“角宿、亢宿和氐宿”，而“奎、娄、胃、昴、毕”则是西方的二宿，其余都是南方的星宿。可见，在汉代人编著的这本典籍中，五行仍然是“上下分”的。而且，古人用文字表达意思时是有高度讲究的，既然把东方和西方的星星各归其位，那么“东方”和“西方”四个字就一定有他的深意。
从甲骨文上来看，“东”的字形是一个站立的人，面向着太阳升起的方向，故“东”代表的不是某一个点，而是一个方向；“西”的字形则像一个手持工具的人在夕阳的余晖下向西赶路，同样不是某一点，而是表示方向。古人用“东西”来形容方向和位置，正是来源于此，《庄子·天下》：“东西南北，彼之所恶于是乎在。” 至于“南”和“北”，则是另一个故事了——在古代汉语中，“南”和“北”是两个形容词，不能直接用来表示方位，在表示方位时往往有“东西”或者“上下”做中介。例如《论语·乡党》中的“吾与回言，终日不别，不知其方也”，这里就用的是“西南”代替“南”，而用“西北”代替“北”。
用“南”和“北”来表示方位是需要附加条件的，只有当“东西”“上下”无法表示确切的位置时，才可以使用“南”和“北”。南宋朱熹曾在《中庸集注》中解释过这一点：“如人夜行不知东西，但云‘前‘后’’者是也。”上古时期，人们晚上走路时一般是不看星的，因为月亮是夜间唯一的光源，所以“不知东西”就是指“不识东南西北”的意思。在此情况下，只能用“南”和“北”来表示位置了。
正因为如此，古人所说的“南”和“北”并不是现在的“南”和“北”，今天的地理学所说的“南”和“北”并没有加入多少古代的文化元素。现代很多书中提到的“南北方差异”其实根本就是“上下方差”，比如气候上的南方高温多雨，北方寒冷干燥，其实是“上”而不是“南”。