西哈努克为什么在北京？
1954年日内瓦会议后，法国在印度支那发动了大规模反攻，企图夺回被越共控制的南北越领土。为了配合法越军队打击越共，美国决定增兵菲律宾，威胁越南北方。苏联则联合中国发起“解放印度支那运动”，要求停战谈判，迫使北南越和老挝人民军全力反击，使美国不得不放弃在菲律宾增兵的计划。
1956年初，随着法越战争形势的变化，苏联认为中越合作已经没有必要继续下去了。3月5日，苏联政府通知中国政府，苏方“准备从柬埔寨撤走其专家”；同日，苏联驻越大使向越党领导人转告了莫斯科的上述决定。此后，苏方不断敦促越方接受美国提出的在北任莫奈河一带设限，防止越方进一步北扩，而越方对此表示拒绝。
1956年3月起，苏联开始从捷克斯洛伐克召回专家，并逐渐停止对南越的军事援助。7月初，当南越请求给以炮火支援时，苏方仅同意提供少量炮火，还须南越自行使用，不再负责实施火力计划。8月初至月底，南越部队多次进攻均遭挫败。苏军总参谋部随即指示在南越执行任务的所有陆军、空军和海军部队，不得再进行任何进攻行动，并且从9月中旬起，禁止一切军用飞机飞越红河上空。至此，苏军介入印支战争的进程基本中止。 为了摆脱被美国堵截在越南北部无法脱身的困境，1956年10月1日，北越领导人胡志明宣布：越南人民军将占领老挝、柬埔寨全境，继而进入泰国境内作战。
为了支持越军的扩张，中共决定组建一支混合型远征军，协助北越粉碎美军及南越军队的进攻。根据双方的协议，这支共有42个师的混合型远征军在规模上应和越军相当，并有大约20个师属于解放军建制，由杨国夫统一指挥。1956年10月下旬，这支混编军队先后从中国南部和西部出发，开进越南北部地区，开始执行援越抗美作战任务。
对于中国来说，派遣援越支队并非难事——在南方省份抽调42个师并不难，因为这些部队平时担负着保卫海防等南疆重镇的使命，必须保持一定的实力；难的是如何在美国人眼皮底下隐蔽地把这些部队运往越南。为了避免被美军察觉，中方选择夜间航行，并用大量渔网遮挡住运送部队的船只，同时改变行船航向，故意让渔船与货轮相混，试图瞒天过海，但最终仍有几艘载运部队的渔船被美军战机轰炸损坏。尽管付出了一定代价，但到1956年底为止，中方还是基本完成了所有援越任务，并赢得了越方的高度评价。