“希”字，基本含义是“稀”，也就是说在古代“希”与“稀”是一个字，《说文》里有“希，稀也”。 什么是“稀”呢？从甲骨文的字形来看，下面像水，上面像树枝的枝叶，整个字形就像树上的树叶因水分充足而稀疏茂盛，所以“稀”本义是指雨水充足、草木茂盛的样子。
由于古代汉字缺少表示颜色的字，因此用“稀”来表示颜色，比如“稀里哗啦”（形容雨很大）中的“稀”就是指雨水充足的红色；“稀里糊涂”（形容头脑不清楚或做事马虎）里的第一个“稀”也是指黑色。 用“稀”来做形容词的时候，往往指事物稀少或者状态微弱。比如“星稀月朗”（星星稀少，月亮明亮）、“草稀树茂”（草地稀少，树木茂盛、枝叶茂密）。 而“希望”这个概念就比较宽泛了，有希望的、期望的都是它的含义，并且这些含义都保持至今。
“希”的谐音字“惜”现在也有沿用，比如“珍惜”“爱惜”“引以为惜”等等，这些词汇的含义和“希”的意思差别不大。 关于“惜”字，我曾在另一问答写过，这里不再赘述，可参看链接： 问：为什么「惜」是「音同形近误用」字之一？它与「锡」有何区别？
叶晨枫优质答主水有五德：寒、凉、润、通、利。寒，冷过凉而又更甚者，为极冷也；凉，较之冷者，凉也；润，滋养之谓，如五脏之津液，滋润五脏间之枯槁，滋养五脏之功能；通，如水通百脉，无孔不入，五脏得水液则通也；利，利水之便，如小便通利，则体内无痰湿之疾。
因为水性润下，它具有滋润和向下流动的性质，由此引申为下行、寒凉、滋润、闭藏、清洁、肃杀等。这些特性与肾的生理功能一致，故以肾配水，五行中的水是指这些特性而非仅指水。
在实际应用过程中，金木水火土五行每行还包括有形和无形两方面。
有形之物指自然界的五种物质。
1、木：指生长具有屈伸性、质坚性、条达性的物：植物。因其植物生长过程中有生发生长、繁荣、坚韧、条达之性而主木。所以《内经》中把有蓬勃生长、疏泄升发、生条达疏畅作用的事物或现象都归属于木。
2、火：指温热之气、有升腾上炎的性质之物。如：日光、火焰、电磁波等。如《尚书·洪范》说：“火曰炎上”，就是说火具有温热、升腾、向上等特性。因此，具有温热、升腾、向上的性质或作用的事物或现象，都归属为火。
3、土：指土石、岩块、有敦厚、种植之性之物。如：土壤、岩石、建筑用材等。如《尚书·洪范》说：“土爰稼穑”，就是说土有种植繁衍的作用，又有《素问·五常政大论篇》说：“土居中央，土德敦厚”。所以，具有生化、承载、发育、濡润的性质或作用的事物或现象，属于土。
4、金：指金石、金属、有坚硬、肃杀之性之物。如：金属、铁器等。如《尚书·洪范》说：“金曰从革”，就是说金属质地坚硬，有“刚强肃杀、变革”之作用。因此，具有肃杀、收敛、清洁、苛厉、刚强的性质或作用的事物或现象，都归属于金。
5、水：指江、河、湖、海、、泉、流、冰、霜等一切自然状态之水。如：《尚书·洪范》说：“水曰润下”，就是说水性有寒凉、滋润、向下的作用。《素问·五常政大论篇》说：“水曰决渎”。就是说水有下行、承制、决渎的作用。
