当官属于哪个五行？
古代中国，实行的是“五德终始”说，这实际上是一种封建迷信，用以解释王朝更替的原因，说明新朝是上古帝皇正统后裔的理由。这种学说认为，朝代的兴亡盛衰取决于“五德”的运行循环，周而复始；一个朝代拥有某种德行就会兴旺，失去该种德行就要衰落。“五德”指的是金、水、木、火、土五行，每行都有一个对应的颜色和一个对应的季候： 按照这个说法，现代属于金属性季节和西方白颜色的统治时期，因此应该是一个“金”政的时代。但实际并不是这样简单。
首先，每个朝代并不能完全拥有某种时代所特有的德行，而是具有多个时代的特征。比如我们常称的“文景之治”中的“文”指的是文帝刘恒，而“景”指的就是景帝刘启。这两个皇帝在位时，政治清明，经济繁荣，文化兴盛，但同时期却并不具备五行中某一行的显著特点。再比如汉武帝时，“内兴工作，外攘夷狄”，汉朝国力强盛，但同时也出现了“穷兵黩武”“征伐不休”的特征。同样不具备某一个行的明显特性。
其次，“五德”说的是“终始”，即循环运行的意思，但实际上各个朝代的五行属性并没有一个明确的时间起点。某个朝代可能拥有某个或某几个行的特性，但这些性质或许在它之前就已经出现或者延续到了它的后代。比如说金的特性在汉代已经表现得很突出了，但汉却是属土的朝代；又例如宋代虽然木火旺盛，但金在宋时也体现出了明显的特性。所以具体到一个朝代来说，它的五行归属是比较复杂的。 最后，“五德”的说法只是用来解释汉朝灭亡的一个理论而已。后来者并没有遵守这个规则。比如隋朝，开国皇帝杨坚的祖先本来是北周的外戚，因封地在隋，所以自称隋公，而隋的颜色就是黄色，这些都与土行相应。而唐朝建立后，唐太宗李世民因为出生时“有五色云气盖室”，所以为自己定下了“李土”的名号，自然唐朝就属于土了。至于宋朝，赵匡胤黄袍加身时，正逢旭日初升，于是自己的朝代就被定为“火”了。这些例子都表示各个朝代不可能固定属于某一五行。