北京香山是什么山？
个人觉得香山的香，不是指香气，而是指“芳香”、“馨香”，这个“香”是读书人用的字，跟味道无关；如果从香味儿理解，就有点俗了（虽然我也这么理解并经常这么说）——这就像说莲花池的莲，不能指水里的淤泥一样。 《现代汉语词典》对“香”的解释是这样： 而关于香的来源，我查到了两种说法： 有学者认为，“香”字的字形演变的源头是这样的： 也就是说，“香”字本来表示的就是一种香草或植物，而人们发现这种植物能散发香气的时候，给它起的名字就叫“香”。之后这个词用来泛指会发出香气的东西。 而另一学说中，香的来源是这样的： “香”字本是指祭祀时所用的香火，后来才引申到指其他散发了香气的东西。这种说法将“香”字的形变归结为火字的变形。 我没找到更原始的文字资料，无法判断这两种说法哪一种是正确的或者至少哪一种更正确一些。但无论是哪一种，都表明“香”字跟祭祀和火焰的关系都很密切。 这跟我对于香山的理解就很接近了——香山就是一座祭祀的山。
至于为什么又叫“香山”，可能是因为这座山上长着很多的香草，又可能是因为这座山上的草很茂密像森林，又或者是因为山中的泉水带着芬芳，还可能是出于其它方面的考虑……我们现在已经很难知道了。 但无论如何，香山的“香”一定跟祭祀和神仙有关。