点石成金是什么故事？
“点石成金”这个古老而神奇的神话之所以能流传至今，主要因为它寄寓着人们美好的愿望。所谓“点铁成金”，并非指将铁变为黄金。这种愿望的实现，要通过这样一个化学事实：碳可溶于某一种铁的碳化物中(如Fe3C)，使铁转变为坚硬的合金。
这显然是有利于生产的。在我国，早有“金铁同位”的记载，可见古代对碳与铁的关系是有一定认识的。但人们对“点石成金”这一愿望的实现，在近代之前，却主要是借助于炼丹术。
早在秦汉之际，炼丹术开始盛行。炼丹家在“丹”的炼制中，发现铁在炭中可转化为黑色的铁的合金，于是借“丹”拟“金”（即金刚石状的铁合金），提出了一个“点铁成金”的炼丹法。但是，在当时炼丹术士的眼里，这一“点铁成金”还是一种十分神秘的现象。“丹书”、“丹经”、“丹法”、“秘方”均秘而不宣。直到明清之际，方以智才揭露出炼丹家所谓“金”实质是什么。他说，所炼“金石”、“丹”不是黄金，而是“金、属”等化合物；并不是要把铁点成黄金，而是“点铁成金”，“即炉中点化，如炉间锻冶之金也”。其实，这就是今天用炉甘石制成的金剂与铁制成的铁合金。