北京何时改为北平？
1928年国民政府定都南京，随即以“民国”之名取代清帝“宣统”年号，并使用公历纪年法，把南京改名为“南京特别市”；同年6月国民党二大决议在“京汉铁路以南”的河南嵩县五鹿山附近修建黄埔军校新校，定名为“中央陆军军官学校”（简称“中央军校”），校址选定的理由就是认为这里的地理环境、气象条件与北方相差无几，有利于从北方来的学子适应南方的生活和气候。 由于“北平”一词在此时的国民革命军军事地图上的标号就是Peking，而“南京”则为Nanking，为了便于区别，遂将Peking改称Beijing，即今北京之“京”的字形。这种情形颇类似于二战期间日本占领东北后为了显示“满洲国”不同于“支那”的独立地位而改“长春”为“新京”，以及第二次世界大战结束后美国的麦克阿瑟将军在朝鲜半岛设立临时司令部时把“汉城”改为“首尔”的情况。不过这里需要指出的是“京师”的简称为“京”本身并无所谓地理意义上的“北方”“南方”之分，因此上述改动并不是因为地理原因而是基于政治考虑—也就是希望借由更改地名的方式暗示“北平和南京同为首都”这一事实。
当然改名也不是这么容易的，北京作为旧都不仅遗留了大量的历史文物古迹，而且有大量的地名和出版物使用了“北平”这个名称，如果要改成“北京”的话这些名称该如何处理是个很大的问题。 当时有人提议把“北平”两字拆出来分别组成一个新词作为新的地名用，譬如可把“平”字放到“北”字的下面组成个新字代表现在的北京市区，然后把“安”字给废了，再把“京”字的“口”去掉当作这个新字的读音，但是这样组出来的新字并不符合造字规则且无法用简化字代替，所以最终没被采纳。 后来有人提出可以把“安”字放到“平”字之下，组成一个带部首的新字来表示“平安的北平”的意思，并且把这个字读成jīn，其实就相当于现代汉语的“京”字了。
至于“京”字的本义则保留在今天的“京广线”、“京哈线”等词语中。 “京”字用于表示王朝的国都时也可以读作jīng，例如《礼记·明堂位》中有“周之太宗穆王宫也”的记载，孙诒让正义引江永言“庙谓之宗，宫谓之帝。此云‘穆王之宫’者，谓此乃穆王之居处非宗庙也……此宫在长安故城中，其西则有上林苑，东则有建章宫。” 又如宋代王应麟的《汉志·天文志》注云：“京师，幽州之蓟县也。”“唐书·地理志”也有“幽州，本汉涿郡蓟县地，……京兆府，本秦咸阳邑，汉高帝置栎阳县……”的记载。另外唐朝卢照邻《阳关三叠歌》中有“送君还故乡，遥瞻万里程。绝塞无故域，孤舟何冥冥！山川不能别，云雾难为屏。一去无穷已，片月澄幽景。朝日满空谷，夕烟对寒井。雁飞声寂历，风高木苍劲。古戍烟霞远，边村雪霜零。征衣沾马汗，客鬓吹芦茎。日落西山暮，天寒朔风厉。离情满芳草，边思横大翼。”